Brief aan de Aarschottenaar

Beste Aarschottenaar,

Ik begin met een bekentenis: ik hou van Aarschot, van mijn overgrootouders in de Rillaarse velden, tot mijn grootouders, Louis “Lange Louis” Van Calster en Marie-Louise “Wiske” Wuyts aan de Braekepoort. Aarschot heeft me gevormd tot wie ik vandaag ben.

Precies daarom kies ik voor de politiek: om iets terug te geven aan deze stad en aan u, die mij zoveel vriendschap, herinneringen en meer hebben geschonken. We leven in een prachtige stad, maar er is nog ruimte voor verbetering.

De afgelopen jaren had ik de eer om u te dienen als schepen van mobiliteit. Het was een plezier om dat te kunnen doen. Beslissingen nam ik op basis van objectieve gegevens. Soms waren die beslissingen moeilijk en misschien niet in mijn politieke voordeel. Mensen teleurstellen is nooit fijn, maar het algemeen belang komt altijd op de eerste plaats. Niet elke straat kan een zone 30 worden, ik ben geen fan van trajectcontroles en soms moeten er tijdelijke maatregelen genomen worden voor de veiligheid.

Eerlijkheid in de politiek vind ik belangrijker dan loze beloftes. Ik zeg liever duidelijk "nee, dat kan niet" dan u aan het lijntje te houden met vage antwoorden zoals "ik bekijk het nog". Bij mij weet u altijd waar u aan toe bent: een helder antwoord, ja of nee, met een uitleg waarom. En ik laat niemand graag wachten op een antwoord. 

De afgelopen jaren hebben we veel geïnvesteerd in wegen, fiets- en voetpaden om onze historische achterstand in te halen. En eerlijk is eerlijk: er ligt nog heel wat werk voor ons. We zijn er nog lang niet, maar om vooruitgang te boeken, moet je durven verdergaan. Alles tegelijk aanpakken is onmogelijk, maar blijven investeren in onze stad is cruciaal.

Aarschot stond helaas lange tijd op de verkeerde lijsten wat verkeersveiligheid betreft, met bovengemiddeld veel ongevallen met dodelijke afloop of letsels. Maar er is goed nieuws: sinds oktober 2022 hebben we geen dodelijke verkeersongevallen meer gekend en ook het aantal ongevallen met lichamelijk letsel daalt fors.

Op die vooruitgang ben ik ontzettend trots. Als schepen van mobiliteit houden zulke zaken je ’s nachts wakker. Maar we hebben dit samen bereikt: met alle Aarschottenaren en een slim, doordacht beleid. Door mensen, scholen, diensten en politie samen te brengen, kwamen we tot de juiste oplossingen. Slimme controle in plaats van ‘pest’-maatregelen. En veilige schoolomgevingen, in overleg met ouders en kinderen. Het werk is nog niet af.

Naast mobiliteit ben ik ook bevoegd voor jeugd. Hoewel mobiliteit veel aandacht vraagt, hebben we ook op vlak van jeugdbeleid stappen gezet. Nieuwe speelterreinen, inspraak via de kinder- en jeugdraad en het dossier voor twee nieuwe skateparken dat klaar ligt, zijn daar enkele voorbeelden van. Als ik je één ding mag aanraden: woon eens een kinderraad bij. Het geeft je een hernieuwd vertrouwen in de toekomst.

We waren bezorgd over het dalende mentale welzijn van kinderen en jongeren tijdens en na de coronapandemie. Samen met de jeugdhulpverenigingen richtten we een OverKop-huis op in ons jeugdcentrum, waar iedereen terecht kan. Ons label van kind- en jeugdvriendelijke stad werd verlengd. Een groot werk waar alle beleidsdomeinen zijn bij betrokken. We luisteren naar onze jeugd om een jeugdbeleid te voeren waar andere gemeenten jaloers op zijn.

Aarschot, ik hoop dat ik je beter achterlaat dan toen ik begon. Maar er is nog werk te doen. Grote dromen en projecten zijn belangrijk, maar we moeten ook oog blijven hebben voor de essentie van goed bestuur.

Onze inwoners en ondernemers verdienen een stad die openstaat voor hun vragen/suggesties, die correct communiceert en die eerlijk is over wat wel en niet kan. Niet alles is een goednieuwsshow. We hebben nog werk voor de boeg om Aarschot veiliger, welvarender en warmer te maken.

Ik heb een uitgebreid programma geschreven, dat door mijn partij volledig wordt ondersteund, met concrete voorstellen die u op onze website kunt terugvinden. Deze week ontvangt u ook een verkorte versie in uw brievenbus. Enkele kernpunten? Meer zichtbare politie op straten om criminaliteit te voorkomen en mensen te helpen. Meer kansen voor ondernemers om onze binnenstad en deelgemeenten te doen bloeien. En een onderwerp dat me nauw aan het hart ligt: meer aandacht voor vereenzaming in onze stad, bij alle leeftijden, maar vooral bij senioren.

Op 13 oktober kiest u een nieuw bestuur. Dit is het moment om samen de toekomst van onze stad te bepalen. Een toekomst waarin Aarschot blijft groeien, bloeien en vooral een warme thuis blijft voor iedereen. 

Ik hoop dat u mij de kans geeft om Aarschot verder te dienen. Ik sta klaar, met alles wat ik in me heb. Het zou een grote eer zijn als u uw vertrouwen in mij stelt.

Aarschot, ik ben van u en ik blijf van u.

Dank u voor uw aandacht.